Métiers du bien-être : comment devenir herboriste ?

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Herboriste : qui est ce spécialiste ? 

Loin de l’image du simple vendeur de tisanes, l’herboriste est un expert rigoureux des plantes aromatiques et médicinales. Certaines questions demeurent toutefois… Quelles sont les origines de son métier ? En quoi consiste sa profession ? Quel est son rôle dans le secteur du bien-être ? Il est temps d’y répondre !

 Histoire et origines de l’herboristerie 

L’herboristerie est l’une des plus anciennes disciplines de soin de l’humanité. Depuis l’Antiquité, le savoir sur les “simples” - nom traditionnel des plantes médicinales, s’est transmis au fil des générations. En France, le métier a reçu ses lettres de noblesse officielles sous le règne de Louis XIV.

​Puis, en 1778, un diplôme d’État a été créé pour la profession. À l’époque, l’herboriste incarnait le premier recours de santé de proximité, en particulier dans les zones rurales. Un modèle qui s’est vu bousculé au XXe siècle, avec l’essor de la chimie de synthèse et la disparition progressive des herboristeries.

 Métier d’herboriste : en quoi consiste-t-il ?

Le cœur du métier d’herboriste consiste à utiliser la plante dans sa globalité, alliant traditions séculaires et validation scientifique moderne. Il maîtrise l’identification botanique, la biochimie végétale, les modes de transformation et les précautions d’emploi.

Ses missions principales s’articulent autour de quatre axes :

• La sélection et/ou la récolte : Identifier avec certitude les espèces botaniques, que ce soit par la culture écoresponsable ou la cueillette sauvage raisonnée.
• La transformation : Sécher, distiller ou macérer les végétaux pour créer tisanes, extraits liquides, huiles essentielles ou baumes.
• Le conseil personnalisé : Accueillir le public, écouter ses besoins et recommander des solutions adaptées.
• La prévention et la sécurité : Alerter sur les contre-indications majeures et les risques d’interactions médicamenteuses.

 Intérêt de l’herboristerie dans le secteur du bien-être

L’herboristerie occupe une place centrale au sein des médecines douces et alternatives. En effet, elle s’inscrit dans une démarche holistique et cherche à équilibrer le terrain de l’individu sur le long terme.

​Dans cette dynamique, la complémentarité avec d’autres praticiens est naturelle. Un naturopathe, par exemple, peut concevoir un programme d’hygiène vitale et orienter son patient vers un expert en herboristerie. Ce dernier peut effectivement proposer une formulation précise et personnalisée, pour suivre les recommandations du naturopathe. Ce travail en partenariat et en réseau garantit un accompagnement global et sécurisé.

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Études et formations : comment devenir herboriste ?

Réglementation française, études envisageables, compétences et qualités nécessaires : voici tout ce qu’il faut savoir pour devenir herboriste aujourd’hui. Un chemin qui nécessite de la méthode et une bonne compréhension du paysage légal…

 Réglementation autour de l’herboristerie

C’est le point de vigilance majeur pour quiconque souhaite devenir herboriste. En France, le diplôme officiel d’herboriste a été supprimé en 1941 et n’a jamais été rétabli. Le Code de la santé publique réserve en effet le monopole de la vente des plantes médicinales inscrites à la Pharmacopée aux seuls pharmaciens d’officine.

Toutefois, le décret n° 2008-841 du 22 août 2008 a libéré 148 plantes de ce monopole. Toute personne peut donc commercialiser librement ces plantes spécifiques, à condition de ne revendiquer aucune allégation thérapeutique ou médicale. Il est par exemple strictement interdit d’utiliser les termes “soigner”, “guérir” ou de mentionner une pathologie.

Pour obtenir un titre d’herboriste légalement reconnu par un État, il faut se tourner vers l’étranger. On pense notamment à la Belgique où la profession bénéficie d’un encadrement officiel et de cursus reconnus. En France, l’exercice est toléré sous l’appellation de “conseiller” ou “praticien”, dans le respect strict des limites fixées par le monopole pharmaceutique.

 Quelles études suivre pour devenir herboriste ?

Comme mentionné plus haut, il n’existe en France aucun cursus universitaire d’État dédié (hors diplômes de pharmacie spécialisés). Cependant, plusieurs voies privées permettent d’acquérir les compétences requises :

• Les écoles privées d’herboristerie : Ces dernières proposent des cursus d’une durée de 2 à 3 ans. Elles délivrent des certificats d’école non professionnels mais hautement qualitatifs, couvrant la botanique, la physiologie et la galénique.
• La certification “Paysan-Herboriste” : Depuis septembre 2023, une avancée majeure a eu lieu avec l’enregistrement au RNCP d’un titre de niveau bac +2. La certification s’adresse à ceux qui souhaitent lier activité agricole et transformation.
• Les formations spécialisées : Des universités proposent des Diplômes Universitaires en phytothérapie ou en aromathérapie, accessibles principalement aux professionnels de santé. Ces derniers permettent d’intégrer les plantes dans leur pratique.

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 Compétences et qualités pour devenir herboriste

Pour s’épanouir dans cette voie, un bagage pluridisciplinaire est indispensable, à commencer par les compétences techniques et théoriques. Un herboriste doit ainsi avoir de bonnes connaissances en botanique de terrain. Il doit être capable d’identifier les plantes de manière précise afin d’éviter les intoxications. On attend également de lui qu’il maîtrise la pharmacognosie et connaître les principes actifs des végétaux et leurs modes d’action. Enfin, il lui faut une maîtrise absolue du droit des compléments alimentaires et des cosmétiques.

Côté qualités, l’herboriste doit faire preuve d’écoute active et d’empathie, indispensables pour cerner les besoins profonds et conseiller au mieux. Rigueur et minutie, ensuite, lui permettent de manipuler les plantes avec précaution et de respecter les dosages avec précision. La pédagogie, pour finir, est essentielle pour expliquer simplement le fonctionnement d’une cure et sensibiliser aux règles de sécurité.

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Devenir herboriste aujourd’hui : les différents profils

Depuis son retour en force, la discipline s’est modernisée et diversifiée. L’exercice du métier ne se limite plus à une seule pratique et quatre profils dominants se distinguent. Dans la réalité du marché, les professionnels cumulent souvent au moins deux de ces casquettes afin de pérenniser leur activité.

 L’herboriste de comptoir : figure emblématique

Ce profil est le premier auquel on pense quand on parle d’herboriste. Il est la représentation parfaite du commerçant devant ses étagères chargées de remèdes naturels. Ce professionnel accueille le public et gère son stock de plantes sèches, de teintures mères, d’hydrolats ou de compléments alimentaires. Le quotidien de l’herboriste de comptoir est rythmé par la vente directe, la préparation de mélanges sur mesure et la délivrance de conseils.

 Le praticien en herboristerie : spécialiste du conseil

Contrairement à l’herboriste de comptoir, le praticien en herboristerie privilégie l’accompagnement individuel approfondi. Il exerce généralement en cabinet libéral ou à distance. Lors de consultations qui durent entre 60 et 90 minutes, il réaliser un bilan personnalisé complet. À l’issue de cet entretien, il ne vend pas directement de produits mais rédige une feuille de conseils. Sur cette dernière, il détaille les plantes et les formes galéniques les plus adaptées au terrain de la personne.

 L’herboriste passeur de savoir : celui qui transmet

Axé sur la transmission et l’éducation populaire, ce profil met l’accent sur la pédagogie. Il organise des sorties botaniques de terrain pour apprendre à reconnaître les végétaux dans leur milieu naturel. Il anime par ailleurs des ateliers pratiques de fabrication de remèdes maison (baumes, sirops, cosmétiques naturels) ou intervient en tant que formateur. Il joue un rôle clé dans la réappropriation citoyenne des savoirs traditionnels.

 Le paysan-herboriste : le producteur

Faisant partie du secteur agricole, il gère l’intégralité de la chaîne de production, de la graine au produit fini. Souvent installé sur de petites surfaces exploitées en agroécologie ou en agriculture biologique, il cultive les espèces médicinales. Il réalise aussi des cueillettes sauvages éthiques, dans des zones préservées. Il assure lui-même le séchage, la distillation et le conditionnement pour commercialiser ses produits en circuits courts.

Le domaine de l’herboristerie vous intéresse mais vous souhaitez offrir un plus large panel de compétences à vos patients ? Rejoignez la formation naturopathe d’EFM Bien-Être et travaillez en collaboration avec des herboristes reconnus !
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